Kwas moczowy produkowany jest w wątrobie i wydalany z moczem. Kiedy jednak jest go w organizmie zbyt dużo, w płynie wypełniającym torebki stawowe tworzą się ostre jak igły kryształki. Czujemy się tak, jakbyśmy mieli odłamki szkła wbite głęboko w staw. Ta bardzo bolesna przypadłość dotyka najczęściej mężczyzn po czterdziestce (kryształki odkładają się wcześniej przez lata, aż osiągają odczuwalne rozmiary). Najczęściej choroba atakuje wielki palec u nogi, ale dotyka także nadgarstek, kolano, łokieć czy inny staw. Oprócz bólu powoduje poważny obrzęk.